A L-carnitina é um nutriente (alguns autores consideram-no um aminoácido, o que não é correcto: a L-carnitina não contém um grupo amino), cuja principal função é transportar ácidos gordos para as células, e assim ajudar a transformar os nutrientes em energia. O organismo produz este nutriente em quantidades muito pequenas e a alimentação, através da carne e dos lacticínios, fornece-a em porções insuficientes, pelo que a suplementação é a única fonte significativa. Estudos recentes revelam que, quanto maior a dosagem, melhores os resultados, sem perigo para a saúde.
Para avaliar as alterações metabólicas que acompanham a suplementação com L-carnitina, um grupo de investigadores registou os parâmetros de um grupo de indivíduos com excesso de peso, suplementados com 3 gramas diárias do nutriente. Após um período de observação de 10 dias, a suplementação com L-carnitina conduziu a um aumento substancial de degradação de gordura, embora mantendo a síntese e o catabolismo da proteína inalterados.
(Metabolism, Agosto 2004)